Un shebeen à chaque coin de rue
Aujourd'hui, les shebeens possèdent un permis de vente d’alcool et se sont transformés en pubs de quartier conviviaux et plaisants. Les habitués seront heureux de vous relater l'histoire de leur quartier tout en dégustant une bière « classique » ou un « Umqombothi », une bière africaine traditionnelle à base de maïs. On y joue souvent de la musique live, du jazz au reggae, mais les shebeens accueillent également des DJ qui jouent du « kwaito », la version sud-africaine de la house music. La plupart des shebeens servent des repas simples et traditionnels (et parfois très épicés). Dans les townships, on trouve des shebeens à presque tous les coins de rue. Certains ne sont guère plus que quatre murs avec un toit en tôle ondulée, tandis que d'autres sont devenus des endroits branchés très populaires. Le Wandie's Place de Soweto, dans le quartier Dube, est l'un de ces endroits branchés. Dans les années 80, son propriétaire, Wandile Ndala, sélectionnait ses clients avec soin, de peur que son commerce illégal ne soit dénoncé. Aujourd'hui, tout le monde sait où le trouver et il a même accueilli des clients célèbres tels que Richard Branson, Will Smith et Chris Rock. D'autres shebeens n'ont pas changé au fil des années. Le Robby's Place, à Pimville, par exemple, où les dirigeants de l'ANC signèrent la Charte de la Liberté en 1955, est toujours un lieu décontracté, où l'on peut venir boire un verre en toute simplicité. Tysons (également à Pimville), Vardos (à Mapetla), The Rock (à Rockville) et Boyce (à Diepkloof) sont d'autres shebeens très populaires.
Lieu branché à Greenside
Si le Mamma's (situé à Greenside) n'existe que depuis 2003 et qu'il ne peut pas se vanter d'un passé illustre, il représente néanmoins l'un des plus célèbres shebeens de Johannesburg. L'intérieur coloré rend justice aux townships : le motif zébré qui orne les murs crée une ambiance africaine chaleureuse, l'atmosphère y est agréable et le choix de cocktails varié. Le soir, la fête démarre au moment où le DJ commence à passer de la musique. Vous pouvez venir y écouter de la musique live le dimanche après-midi, tout en vous relaxant autour d'un verre.
