Une destination appréciée depuis le 19ème siècle
Aristocrates et artistes
Les aristocrates russes furent les premiers à tomber amoureux de la ville de Nice mais, au milieu du 19ème siècle, nombre de riches Britanniques découvrirent également la douceur du climat de la Côte d'Azur. Ils affluèrent en masse à Nice pour échapper aux hivers froids d'outre-Manche. À cette époque, seul un sentier de terre battue longeait la plage, mais pour ne pas salir les belles robes de ces dames, la Promenade des Anglais fut créée en 1844. Pendant la Belle Époque, le tourisme se développa encore plus, et des hôtels de luxe et casinos apparurent le long du boulevard. En 1917, le peintre nordiste Henri Matisse s’installa dans l’un de ces hôtels pour guérir sa bronchite. Cela fut le début d’une période importante dans l’œuvre de cet artiste mondialement connu, qui a dépeint la baie des Anges dans beaucoup de ses tableaux. Le magnifique Musée Matisse, sur la colline de Cimiez, présente nombre de ses œuvres. La mythique promenade de Nice a également été la muse d’autre peintres célèbres, comme Marc Chagall et Raoul Dufy.
L'établissement est situé au numéro 37 du boulevard depuis 1910.
Le Negresco
Au fil du temps, la plupart des villas et hôtels de la Belle Époque furent remplacés par de nouveaux bâtiments, mais un hôtel de luxe historique est resté l'emblème de la promenade. Avec sa façade blanche et son dôme rose, le Negresco incarne le charme à l'ancienne. Son intérieur évoque aussi le passé et, grâce à sa propriétaire haute en couleur qui a dirigé l'établissement pendant près de 60 ans, cet hôtel cinq étoiles possède une immense collection d'art et de meubles anciens. Le décor a quelques touches baroques, par exemple à l'intérieur de la brasserie La Rotonde, où sont disposés des chevaux de carrousel.
Le port de Nice
Vues de carte postale
Le parc de la Colline du Château offre la plus belle vue sur la Promenade des Anglais et la baie des Anges. L'accès au parc, situé au sommet d'un grand rocher à l'est de la ville, se fait par un ascenseur de style Art Déco rue des Ponchettes dans le Vieux-Nice. Situé à l'emplacement d'une ancienne forteresse, ce point d'observation offre de vastes panoramas sur toute la côte et sur le port de Nice. La vue est peut-être encore plus impressionnante au crépuscule, lorsque les lumières le long du boulevard commencent à scintiller. Un moment inoubliable.
